PEPE SÁNCHEZ, OK

El internacional argentino formará pareja de bases con Jaka Lakovic en el equipo azulgrana después del acuerdo alcanzado en las últimas horas entre ambas partes que cierra unas semanas de negociación y dejan la plantilla azulgrana prácticamente lista para la pretemporada.

Sánchez, internacional con Argentina de 1.92 y 30 años, procede del Unicaja de Málaga, equipo en el que ha militado desde 2004 con un balance de títulos de una Copa del Rey y una Liga ACB, además de una participación en la Final four de la Euroliga. La pasada temporada promedió 9,3 puntos y 4,7 asistencias por encuentro, con un 30% de acierto en lanzamientos de tres puntos.

El fichaje de Sánchez ha estado en la agenda de los responsables del Barça durante las últimas semanas, en las que se han mantenido largas negociaciones para limar las diferencias económicas y de duración de contrato. El mismo jugador pudo conversar hace unos días con el técnico Dusko Ivanovic para manifestarle su deseo de participar del nuevo proyecto. El hecho de que el jugador tenga la nacionalidad española actúa en su favor en la controvertida cuestión de los cupos y supone un argumento más a añadir a su calidad, en especial como pasador.

Sánchez, natural de Bahía Blanca, surgió del Deportivo Roca y se formó en el Estudiantes de su ciudad natal antes de iniciar una aventura americana que le llevó a la Universidad de Temple. No fue escogido en el draft pero intentó el salto a la competición profesional participando en ligas de verano hasta conseguir un primer contrato con los Philadelphia 76ers como relevo de Allen Iverson. Los Sixers le traspasaron a Atlanta donde estuvo durante dos campañas antes de regresar a Philadelphia. En la temporada 2001-02 jugó en el Panathinaikos y posteriormente se enroló nuevamente en equipos de la NBA (Detroit Pistons y Golden State Warriors) antes de recalar en la liga española, primero en las filas del Etosa y finalmente en el Unicaja.

Su estancia en el club andaluz ha estado rodeada tanto de episodios exitosos como el de la clasificación para la última Final four como de polémicos a causa de las malas relaciones que ha mantenido con el técnico Sergio Scariolo. Su actitud en el partido de Euroliga ante el Dynamo le llegó a suponer una suspensión por parte de su equipo.

La llegada de Sánchez al Barça servirá para cubrir la más que previsible baja de Roko Leni Ukic, que abandonará el equipo con destino todavía incierto. Durante el verano varios equipos, entre ellos el Dynamo de Moscú o los Toronto Raptors, se han interesado por el croata aunque con ninguno se ha alcanzado el acuerdo.